提到宋朝，大家的印象都是偏安一隅的小国家。

宋朝的国土面积是最小的，北宋只有280万平方公里，南宋的时候剩200万平方公里。大唐国土面积1237万平方公里，大汉国土为609万平方公里，清朝为1297万平方公里。

宋朝地图

也就是说，就国土面积而言，宋朝是唐朝清朝的五分之一左右，宋朝是汉朝的二分之一左右。

就是这样一个小小国土面积的王朝，依然有过跟跟大唐盛世一样的繁荣时期。

宋朝繁盛达到什么样的程度呢？

国际化一下：咸平三年（1000年），宋朝GDP总量为265.5亿美元 ，占世界经济总量的22.7%，人均GDP为450美元，超过当时西欧的400美元。社会经济的繁荣从数据上来讲远远超过盛唐。

华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世

西方与日本史学界中认为宋朝是中国历史上的文艺复兴与经济革命的学者不在少数

可是我们印象中那个经常割地赔款、军事上屡屡战败的宋朝，为何会有这样的繁荣景象呢？

宋朝繁荣

主要是以下三个原因：

经济繁荣的背景：自由贸易的兴起与发展

在唐朝的时候，像街市上小商贩是不能随便摆摊的，开门店呢要按照国家的规定来，在允许的区域才能进项相关的商业活动。也是就“坊间”——一种城墙围起来的区域。

这种情况下贸易活动是会受到阻碍和压制的，社会自由度一般都是由国家主导，不会太大，百姓也不能随便跑到别得地方做生意。
而在经历晚唐、五代的战争洗礼以后，世家门阀基本上就消失殆尽了，大家阶层都属于平民百姓，所以坊间（一种阶层圈子）直接被取消了，于是，一种全新的城市景观出现，坊与市的界限消失了，就像是我们现在的商业区、工业区、教育区之类的功能区直接就被打散了，全部重新归0。

老百姓带着“煎饼果子”摊儿可以到处走，哪里人流量大去哪里做生意，自然是逐渐富有起来。

坊巷桥头及隐僻去处俱是铺席买卖

这些城市促进了市民阶层的出现，从此城里人不再是贵族的专利，带动了消费能力的提升和商业的发展。

宋朝经济

另一方面，宋太祖为了加强皇权设计的三权分立制：将行政、军政、财政三大权力分开，形成了互不统属、相互制约平衡的独立部门，让各级官员减小了干预经济的权力，从而利于“自由经济”的发展。

高度的社会自由，以及海外贸易度使得宋朝的经济大力发展，所以连纸币都出现了（宋朝的高度社会自由度使得宋朝在社会动员能力上比其他朝代弱一些，因此在战争上宋朝的社会动员能力不足，但是因为宋朝经济繁荣，政府有充足的财政收入，可以用岁币来换取和平，后来的朝代为了解决这一问题就大力的控制社会自由度，比如明朝）。

杯酒释兵权加强中央权力

相对平衡的政策：不重商亦农，也不以经商为耻。

众所周知，古代很多朝代都是实行重农抑商的政策，但宋朝是唯一一个不长期实行以此政策来发展的朝代。

我国历朝历代以来都是小农经济，以农耕为主，所以君王为了自身统治，不可能不重视农业，至于商业，对于他们来说就是不务正业，是上不了台面的东西，而宋朝总体来说对这些限制比较宽松。

宋太祖赵匡胤像

宋朝的商业繁荣导致了商人数量的增加和经商阶层的增多，甚至出现了“全民皆商”的景象，统治阶级还放宽了对于商人参加科举考试的限制，商人的政治地位也就得到了提高。从中也可以反映出来两宋时期商业的发展与繁荣状况。

当然，有一方面是因为不断给少数民族政权赔款,必须从商业上来发展经济,农业满足不了需求，而且经商的文化交流对于当时来讲是必不可少的。.

总的来说，产生这种政策的原因是既有特定历史条件下的推动，也有社会经济发展过程中的巧合。

人口的大爆炸：提高了社会生产力，促进了经济发展

宋朝国土面积虽然小，人口数量却是相当高，达到12540万。

什么概念呢？

对比一下：唐朝大约8700万，汉朝约7200万。清朝时人口总数达到顶峰，为43000万。

说起来还得感谢我们的小邻居越南，在宋朝人口爆炸中发挥重要作用。

越南在宋朝时期，培育出良种稻米品种，史称占城稻。这种稻米高产、早熟、耐旱、适应性强，而且成熟期很短，只需要50天左右。越南把这种稻米进贡给了宋朝，在整个江南地区推广后，就流通到全国，这种高产量农作物一下子解决了中国人吃饭的问题。

宋朝百姓状态

所谓民以食为天，吃饱饭在古代绝对是头等大事，吃饱肚子后自然就有创造人口的动力，于是宋朝人口大爆炸就顺理成章了。

人口多了，人才也就多了，商机也更多，兵源也不愁了，从侧面直接影响了宋朝的经济发展。

总结

虽然宋朝在文化和经济方面大繁荣，却因为武将地位低下而使得军事处于劣势，又因缺乏军事要塞（为了得到契丹支持，割让了幽云十六州，相当于敞开了北方门户）给了敌人可乘之机，所以才会在这么繁荣的经济条件背景下，政治经济上不尽人意，才有了我们印象中的“积贫积弱”。