明朝是最后一个汉家王朝，离现代不过四五百年，虽然有大量的史料，却也有着大量的未解之谜，比如明朝的人口。按《明实录》的记载，明朝的人口一直在6000万左右，可是明朝统治的276年中，中东部地区一直比较和平，没有什么动荡，按说应该是人口快速繁衍的时期。为什么明朝的官方人口数据会长期停滞？真实的数据到底是多少呢？

失真的明朝人口数据

如果只看《明实录》的官方数据，明朝在276年的统治中，人口是没有增长的，高峰不过6700万，低谷也有5200万，总体在6000万左右，好像常年停滞一样。这显然与史料记载的“人口滋长、耕地不足”相矛盾。

成化二年（1466年）曾上奏言：“本朝百年来户口日滋，安得尚有闲田不耕不嫁。”明朝实行占田制，鼓励垦荒，100多年来，随着人口增长，一切荒山废地都得到开垦。应天府尹王世贞（文学家、据说是兰陵笑笑生的真身）曾批判过明朝的户口统计：“有司之造册与户科户部之稽查皆仅儿戏耳。”

再看数据之间的矛盾，例子不要太多。

1）建文4年（1402年），国家还处在靖难之役中，居然统计出人口为5630万，到了1403年人口就增加到6660万，1年时间增长18.3%，显然不符合常理，如果说5630万只是中央统治区的人口，或许还能说的通。然后才过1年，1404年就又变成5095万，在史料没有记载大型灾难的情况下，突然减少了23.5%、1500万人口，估计一般地震都做不到，除非是小天体撞地球。

2）永乐10年（1412年）人口为6538万，到1413年就变成5095万，又是突然减少22.1%的人口，而且1413年的人口数量还跟1404年一样，只在百位数略有偏差。

3）成化22年（1486年）人口为6544年，到1487年突然减少1523万人口，1488年又基本和1487年一模一样，只在百位数有差异。

为什么会出现这么多自相矛盾的数据？

一方面，统计手段和技术不足。古代没有统计学和抽样统计，交通和技术条件也限制了官府统计人口数据，既使是21世纪前后，除了十年一次的人口普查，国家也是通过抽样摸底每年的人口情况。除非是编造人口黄册，古代的常规性人口统计，往往都是地方官在过往数据上稍加改动，再报送上级。明朝的人口数恰好印证了这一点，各省的布政使司在往年的数据上略加修改，再报到户部，然后就统计出哭笑不得的结果。

另一方面，重赋税征收、轻户口统计。古代官府看重丁口（纳税的成年男子）的数量，增加是政绩，不要减少太多就行，女性数量不怎么看重。明朝上海县的人口变化就是例子，1412年前后的性别比例还算正常，到1572年女性占比只有18%，好像上海突然就没了女人。然而男子的数量变化却很缓慢，实际就是人口统计只重“男丁”，不重“女丁”的表现。

明朝人口数据有哪些遗漏？

明朝在洪武14年（1381年）曾经做了一次全面的人口普查，在此基础上编制了《赋役黄册》，以户为单位进行户籍登记，内容包括家庭成员的姓名、性别、年龄、职业、住址、丁口、土地、房产和户级。大量的监察御史参与和监督了此次普查，因此数据真实性很高。可是后来的户口统计都流于形式，从而造成了数据的失真。那么，明朝中后期遗漏了哪些数据？数据失真的原因又是什么呢？

明太祖朱元璋

1、女人统计数量减少。跟其它朝代一样，妇女不是明朝政府徭役征调对象，只要户籍中有男丁，田亩能归到户，就能保证两税的征收和徭役的征调，女人的数量则无所谓，上海县就是例子。

2、私附人口数量庞大。特别是大量的农民投寄到遍布各地的藩王底下，成为藩王的佃户，而根据明朝的规定，这些佃户不归入朝廷的户籍。众所周知，从朱元璋分封儿子为王开始，每一位皇帝都要封子弟为王，几百年下来，明朝宗室遍布天下，占据了大量土地，因此需要大量佃户为他们耕种，户籍归藩王宗室私有，减不了国家户籍数量和税基。明朝中期，蜀王已经占有成都大半土地，相当于成都大半百姓从朝廷变成蜀王私人佃户。

到了嘉靖年间，明朝宗室已经达到8203人，其中亲王20人，郡王203人。到了万历末年，明朝宗室人数已经超过10万人，想象一下多少土地和百姓成为他们的私产？

3、无产者增长，成为户籍外人口。除了宋朝，明朝也有资本主义萌芽的说法。随着土地兼并的增加，大量农民失去土地，伴随着商品经济的发展，成为手工业者、舟居者、流动雇工等无产者，在城市周边讨生活。受朱元璋的影响，明朝又是一个重视农业的国家，没有专门的制度管理这些流动人口，这点远不如宋代（有专门的城市客户管理制度）。

4、卫所军户不在统计范围内。根据明朝的制度，军户分成两部分：1）在乡军户，军人的父母兄弟，归户部和地方管理，数量纳入国家统计；2）卫所军户，军人的老婆孩子，由兵部及五军都督府管理，数量是军事机密。根据洪武26年的统计，全国设卫329个、守御千户所（都司直管）65个，每卫5600人、千户所1120人，满额189万人，洪武25年的兵员为121万，明朝的卫所常年没有满员，低于200万。逻辑上，卫所军户数量是恒定的，老子退役就回乡，成为在乡军户，只有一个儿子继承军籍，成为卫所军户。卫所军户地位低、单身多，按每户3口计算，大约600万人，对总人口的影响不是很大。

1381年数据更接近真相？

既然明朝中后期的人口数据都不靠谱，那么只能构建模型推算明朝的人口，那么需要三个关键数据：1）较为准确的初始人口；2）符合常理的人口自然增长率；3）人口峰值时点。

明朝在洪武14年（1381年）和24年（1391年）做了两次人口普查，哪次的结果相对准确呢？这涉及初始人口的估算。

1391年数据可能不准确。根据两次人口普查的数据表，不考虑云南，7个省的人口减少、6个省人口增加，总人口减少了近200万，显然不符合那10年的国家休养生息、蒸蒸日上的形势，人口应该整体增长才对。那么洪武24年的数据可能只是在1381年的数据基础上，稍加修改得出的数据。

以江西为例，人口漏算了8%。通过查阅江西各州府的方志，江西13州府在洪武24年的总人口应该为876万，比官方数据高8.1%，可能的原因是布政使没有深入地方，草率地将统计数据上报户部。

以河南为例，人口漏算了22%。查阅河南8州府方志的数据，总人口为257万，比官方数据多出21.8%，原因预计和江西差不多。

综上分析：明朝1381年的人口统计数据更加真实，13省人口5978万，加上云南的35万，全国总人口约6013万人。

明朝人口数量估算：高峰1.66亿

笔者把明朝的人口高峰设定在万历10年，即张居正去世的1582年，因为经历隆庆和万历前期的发展，明朝走出嘉靖停滞的状况，经济重新好转，人口增长。张居正死后，明朝弊政重生，加上万历三大征的消耗，人民生活应该是走下坡路的。

人口自然增长率估算。笔者整理了历史上历朝国家统一后、和平时期的人口数据。当国家休养生息后，人口都会快速增长，自然增长率甚至超过千分之十二。另外人口基数较高时，自然增长率会下降，宋代从天圣元年（1023年）至大观4年（1110年）的87年间，人口自然增长率只有千分之七。

明朝高峰人口数量为1.66亿。明朝的人口基数超过6000万，考虑到人口越多、人口增长率越低，200年时间又太长，因此划分成三个时期：1）1382至1451的70年，增长率假定为0.6%；2）1452至1511的60年，增长率设为0.5%；3）1512至1582年的71年，增长率为0.4%。基于上述假设，推算出明朝的人口数量高峰为1.66亿，接近1.7亿。