answer和reply 都有“回答”的意思，有时可以通用，但以下几点应该注意：
一、answer 含义比较广泛，当作为动词时，可指口头答复，也可引申为符合提问的某种结局。主要表示用口头，书面或行动作出“回答”、“答复”或“响应”，其宾语可以是名词，双宾语，名词性短语，宾语从句或直接引语。
第一种用法是answer sb sth，表示“回答某人某事”
例句：Answer the following questions,please.请回答下列问题。
第二种用法是answer (sth) with sth，表示“以.....回答.....”
例句2： “Yes,we would love to.”the students answered (it)with one voice.学生们异口同声地回答道，“我们愿意”。
二、reply也是个普通用词，当作为动词时，常用于经过思虑后有针对性地“回答”或“答复”，由于reply是不及物动词，其后不能直接跟上“人、信件”等名词，必须用介词to再接名词，只是在接直接引语以及宾语从句时不必用介词to。
用法是reply (to sb/sth) (that+内容）
例句1：I haven’t yet replied to his E-mail.我还没有答复他的电子邮件。
例句2：He replied that he was coming.他回答说他要来。
三、answer 与reply都可用作名词，其后可接表示“针对.....的”介词短语 to sth.（不是表示所有关系的of,也不用表示目的的for）。
例句1:I didn’t hear your reply to the question.我没听到你对这个问题的回答。
例句2：She gave a quick answer to my question.她很快答复了我的问题。
总结：answer侧重提问上的口头回答，一般接一个宾语或者双宾语；而reply侧重深思熟虑后的回复,可以接宾语从句表示回复的内容。两个单词作为名词时，往往用介词to，表示针对某个问题做出的回答。
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