北宋和南宋加一起统治319年，阶级矛盾比历朝历代都严重。虽然经济发达，但农民税赋也非常严重，几乎每年都会爆发农民起义，次数有434次。这些起义规模多数非常小，多数也不是因为吃不上饭。
北宋和南宋的灭亡，都不是被农民起义所灭。
首先，宋朝专制主义中央集权加强，大权集中一人身上，下面的分支权力是很弱小的，这就减小了内乱的可能性。
宋朝是“和士大夫共天下”，这就造成了政治比较稳定，统治阶级内部不会产生大的政变，对人民的影响就比较小。
其次，宋朝是不抑制商业发展作为基本国策的，这就促使了宋朝手工业的发展。宋朝送工业的发展，为农民提供了另外的一种经济来源。
宋朝是所有朝代中，土地兼并最为严重的朝代。例如北宋中期，土地越来越集中在少数大地主阶级的手中，南宋由于南迁，土地变少，土地兼并更为严重。
宋朝“三冗”是造成农民税赋沉重的主要原因。所谓的“三冗”是指“冗官、冗兵、冗费”。“三冗”说的直白一些，就是宋朝当官的多，当兵的多，开销的多。在历朝历代中，宋朝农民是人均“养官”、“养兵”最多的。有一项研究数据，就足以说明宋朝农民的负担有多重。中国古代四大王朝的数据，每10万人需要供养的官员数量，东汉是13人，唐朝是35人，北宋是50人。
两宋的问题，很多时代也存在，单论老百姓的生活水平和思想开放程度，两宋还是强于其他封建王朝的。
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