宋朝这个朝代，人人都知道是“积贫积弱”的朝代。虽说宋朝在经济上、商业方面比较发达，都说那时的GDP占了全世界45%以上，但是，宋朝在政治制度，以及军事指挥方面却十分软弱，以至于才有了令国人难以启齿的“靖康之变”——两个皇帝都被区区金族俘虏了去。
究其缘由，大约应该起源于宋太祖赵匡胤。
杯酒释兵权
“陈桥兵变”之后赵匡胤虽然黄袍加身，摇身一变成了开国皇帝，但他心里却十分不安。他担心自己的经历会被手下的将帅们效仿，以后也会出现这种“XX兵变”，从自己手中夺取权利，登上皇位的事情。于是，他采取了“杯酒释兵权”的方法，用威逼和利诱各种手段，逼迫追随他的将军们交出手中的兵权。
此后，他对军队的建制进行了大力改革，把兵权牢牢地掌握在自己手里。
赵匡胤集中兵权：
1.首先解除各路禁军将领兵权，并调往外地充当节度使。继而削弱节度使实权，使其徒有虚名。接着，将禁军的统领权一分为三，都直接对皇帝负责。
2.设立最高军事机关枢密院。枢密院最高领导为枢密使，其有调兵权，但不直接统领军队。枢密使大约相当于如今的国防部长。虽然是主管军事的最高长官，但重要大事必须经过皇帝批准。而统军的将帅却没有调兵权，使其互相牵制。
如此以来，所有的军事将领都没有了统兵权。那么，如果发生战事怎么办呢？由谁来指挥？
文官担任都统制
都统制——北宋时期皇帝临时任命的带兵长官。
北宋每逢出兵作战时，皇帝常常于诸将中选拔一人，作为都统制总管诸军，系临时派遣，并非长久官名，战事结束后即刻解除。由此可见，宋朝的军事将领平时是没有兵权的。只有战时才被临时启用，授予一定的临时权利。而且，这种都统制选拔出来的临时总指挥，有时候还会是一个文官。
所以，赵匡胤开启的文官执政，军事将领平时毫无权利的制度，虽说使得将领们失去了反叛的可能性，但也大大削弱了将军的职能，进而削弱了军事力量。也正因如此，在金兵入侵时，“冗官冗员冗兵”的宋朝政府才如此软弱，薄弱的军事力量显得如此不堪一击。
《水浒传》中的呼延灼，上梁山之前的职务就是汝宁郡都统制——奉朝廷之命去讨伐梁山的，但后来被吴用等人用计生擒后，一通感化最后归顺了梁山。
御前诸军都统制——南宋时期的常设官职
到了南宋时期，宋高宗于公元1127年设置了御营司，以大臣为都统制管辖诸将，这时都统制成了常设官名。大约相当于安抚使一类，与现今的军分区司令地位相当。
后因设置渐多，又于公元1141年收回诸大将兵权，以其部将为御前统领官，官品高者为御前诸军都统制，加以所驻州名，都统制下面有副都统制，再下面有统制和统领。这个御前诸军都统，其地位和权力应该和现今的军区司令差不多。
征战中的宋军
小结：
宋朝的军事体制，包括这种“统兵制”职位的产生，客观上消除了中唐以来绵延200多年的藩镇割据局面，“历数百年而无兵患”。
但是，这种体制过分集权于中央，统制过严，机构重叠。造成了主兵机构与将帅之间、部队之间权限不明，政出多门，各自为政，不能互相协调，非常不利于平时的管理，以及战时的调动等等。
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