严嵩,被誉为明朝第一奸臣,执掌朝政二十载,虽在举国骂声中离世,但他的故事却引人深思。这位曾经的政坛巨星,是如何从坦诚君子走向大奸臣的?他又是如何一步步从万人之上跌入深渊的?今天,就让我们一起走进这位权臣的世界。公元1480年,在江西分一线,一个眉清目秀的小男孩诞生了。他就是严嵩。他的父亲是一位读书人,虽然多次参加科举考试都未能成功,但仍然坚持教导儿子读书。严嵩在父亲的悉心教导下,努力学习,最终在十九岁时通过县试,二十五岁时成功考取进士。然而,就在严嵩即将步入仕途的巅峰时,他的母亲去世了。
严嵩是一个非常孝顺的人,母亲的离世对他打击巨大。他陷入了深深的悲痛之中,甚至险些丧命。在这段痛苦的日子里,他决定辞官归隐。归隐的日子持续了十年。在这十年里,严嵩一直过着平静的生活,同时也在思考自己的未来。然而,当朝廷催促他回国效力时,他拒绝了。他仍然不愿意与那些乌烟瘴气的宦官同流合污。然而,随着时间的推移,严嵩的心态逐渐发生了变化。他开始意识到,如果自己不回到朝廷,那么他的才华和抱负就无法得到施展。同时,他也看到了朝廷中的腐败和黑暗,这让他更加坚定了自己的决心。
公元1516年,严嵩再次回到朝廷。然而,这次回来的他已经不再是那个正直的君子了。他开始与宦官钱宁和江彬等人勾结,利用自己的权力和地位谋取私利。他不仅贪污受贿,还陷害忠良,成为了朝廷中的一大祸害。严嵩的所作所为引起了人们的愤怒和不满。举国上下都对他骂声一片。然而,严嵩并不在乎这些,他只关心自己的权力和地位。他继续利用自己的权力谋取私利,直到他最终被揭露并被赶出朝廷。
严嵩的故事告诉我们,一个人的品质和道德是很难改变的。即使在面临巨大的诱惑和压力时,人们也应该坚守自己的原则和底线。否则,就可能会像严嵩一样走上一条不归路。严嵩在杨廷和的多次邀请下,终于决定出山。杨廷和非常看重他的能力,然而,当严嵩回到京城时,他只被任命为钦差,工作地点还在江西。正当他准备投身于伟大的基层事业时,宁王叛乱了。叛乱平定后,朱厚照忙着玩乐,完全忽略了严嵩。这让严嵩再次受到打击,他决定请假回家,清闲了两年。
然而,当朱厚照驾崩,杨廷和代理朝政时,严嵩的机会又来了。钱宁、姜彬等人被论罪处置,严嵩被调回北京。他以为自己的春天即将到来,但事实上,他仍然没有得到重用的机会。此时朝廷混乱不堪,杨廷和忙于处理自己的事务,严嵩没有资格参与其中。吏部考虑了很久,最后决定将他调到南京翰林院养老。这时,严嵩已经41岁了。在南京翰林院,严嵩过着清贫的生活。他没有关系和背景,只能默默地工作。他曾满腔热血想要报效国家,但总是被泼冷水。政治和原则似乎毫无用处,坎坷的人生和复杂的官场改变了严嵩。
不久之后,严嵩被调回北京。这次调回是因为他的老乡贵儿也参与了大礼仪事件,并且站在嘉靖帝那边。同时,他的另一个老乡礼部上书下延深的嘉靖帝宠械也非常看好严嵩。回到京城后,严嵩开始明白官场的潜规则。他学会了左右逢源、阿谀奉承、好好下言等技巧。在短短的几年内,他从郭子建祭酒升为礼部右侍郎,两年后又升为南京礼部尚书,后又改南京吏部尚书。这时,他离成为仁臣只有一步之遥了。然而,他还是不满足。他仍在等待一个机会。一年,严嵩赴京朝觐考察。由于他对礼仪的研究颇多,再加上嘉靖对礼仪的重视,严嵩被留在嘉靖身边,两人交流频繁,有时甚至交流到半夜才回去。
公元1538年,有人上奏请求追封嘉靖的父亲为皇帝,并入太庙。朝中的大臣纷纷抗议,严嵩最初也表示反对,这使得嘉靖大怒。然而,严嵩明白他的机会来了,为了讨好嘉靖,他站在了嘉靖的这一边,与群臣对立。他花了两天时间撰写支持嘉靖的文章,数十年的文采都变成了虚伪的言语。最终,嘉靖如愿以偿。嘉靖认为严嵩是个可造之才。之后,严嵩为了巴结嘉靖得到权力,只要是嘉靖提出的,他能支持就尽力支持。嘉靖信奉道教,要进行道教祭祀,祭祀需要撰写青辞。
为了撰写好青辞,严嵩费尽心思,他起早贪黑,甚至有时废寝忘食。然而,这却引起了一些人的不满。这个人就是首辅夏妍。夏妍和严嵩是不同的,他是一个有节操的文化人,不会为了讨好皇上而放弃原则。一天,嘉靖将珍贵的沉香水叶官赐予夏妍、严嵩等大臣。夏妍反对世宗信奉道教就不接受,但严嵩每次上朝都会带着,还特地用青纱龙柱以示郑重。从那以后,在嘉靖心理,严嵩就超过了夏妍。过了一段时间,严嵩晋升为太子太傅,羽翼丰满了,就开始清除绊脚石,开始攻击曾经帮助过他的夏妍,在嘉靖面前说夏妍的坏话,还怂恿嘉靖罢黜夏妍。他抓住鞑靼入侵中原的机会,迫害夏妍。
公元1544年,鞑靼入侵河套地区,陕西总督曾喜发并夺回河套,并上奏建议从府谷到定边修筑一段边墙,在水上和陆地共同进攻,以此逼鞑靼退兵。夏妍觉得这个办法好,便向朝廷举荐了曾喜,下定决心夺回河套,并表扬了曾喜。这让严嵩心里很不舒服。于是他指使边将裘郎乌称曾喜掩败不报,克扣军饷,贿赂下人。他对嘉靖说他们夺回河套只是侥幸成功,现在边墙低矮残破不堪,鞑靼人一定会乘机进攻。世宗果然上钩了,他相信了夏妍被革职了。公元1545年,许赞因年老生病辞职。张帝去世后,嘉靖再次让夏妍担任内阁首辅。夏妍深知严嵩的为人,因此对严嵩的行动处处提防。然而,严嵩表面上看似对夏妍谦恭,实际上却对他怀恨在心。
后来,曾玺被杀,夏妍也因此入狱。严嵩故意散播谣言,让嘉靖听到夏妍诽谤皇帝,导致夏妍被斩首。从此朝中再无大臣能与严嵩相竞争。严嵩出任首辅,从此权倾朝野。手握大权的严嵩并未停下脚步,铲除异己成为了他重要的工作。九鸾不甘心被严嵩制约,尚书揭发严嵩所做的事,引起了嘉靖的重视,严嵩受到冷落。但不久后,囚员病重而死,严嵩还掌握了囚的不利信息。嘉靖帝与严嵩间的芥蒂就这样消除了。他深知嘉靖对大臣的猜忌心理。
为了保住自己的权位,严嵩密切关注着自己的反对者,对上奏弹劾他的人,都能通过各种诡计迅速铲除。沈炼、杨继胜等大臣都曾上书,将严嵩的罪名罗列的清清楚楚,嘉靖帝也曾多次怀疑严嵩,可惜的是严嵩高级奸臣蒙骗的手段十分高超,嘉靖帝被各种消息搞昏了头脑,最后还是相信了严嵩的消息。严嵩不但把控制朝堂的权力,甚至还把手伸到了皇室。嘉靖在没有设立太子的情况下,安排了越王朱宰后景王珠在政婚事,并且在各府中举行婚礼。严嵩对此不同意,与嘉靖多次谈此事的不妥为设立太子的情况下,各皇子不应该在外居住。一年后,严嵩又说,现在立太子是首要事务。嘉靖警官对严嵩这等插手皇室之事非常不满,但也没有对严嵩有何惩罚。
此外,严嵩还打着给嘉靖建宫殿的旗号,从各地搜刮六七百万的经费装进了自己的腰包,他还是不是买没买香河,买珠玉珍宝。由于严嵩处处讨好嘉靖,嘉靖又无心朝政,就这样,严嵩一人之下,万人之上把持朝政将近15年。在朝廷内部,官员大多与严党有着密切的联系。随着严嵩年事已高,他开始依赖他的儿子严世蕃来协助他处理事务。严世蕃成为了工部侍郎,他通过贿赂嘉靖身边的宦官,能够获取嘉靖的日常生活和一举一动,并将其汇报给严世蕃。
这使得大臣们戏称他们为“大丞相”和“小丞相”。在长达20年的时间里,严嵩父子两人权势滔天。严世蕃的狂妄程度令人震惊,甚至在家中的宝库内大言不惭地说:“朝廷没有我父亲。”许多大臣对此进行弹劾,但由于严家的庇护,这些弹劾都没有产生任何效果。在严嵩一党的把持下,官位变得像商品一样明码标价。只要付出足够的金钱,人们就可以获得任何想要的官位。然而,当一个人的狂妄达到一定程度时,就会带来灾祸。
由于严党在朝廷中为所欲为,嘉靖对他的行为感到不满。公元1561年,吏部尚书吴鹏辞职了。严嵩指使大臣推荐他的亲戚欧阳毕近。嘉靖对这个人深感厌恶,看到名单后大怒,将名单扔在地上。严嵩还没有意识到问题的严重性,还向嘉靖密奏为毕近求情。严嵩的密奏内容传出后,许多官僚大为吃惊。有人指责他想谋权篡位。在嘉靖的心中,严嵩已经有了僭越之心。几个月后,嘉靖让欧阳毕近辞职,这是对严嵩的红牌警告。然而,严嵩仍然沉浸在过去权力的回忆中,不为所动。这些都被他的政敌看在眼里。公元1562年,山东道士蓝道行是一位闻名天下的占卜师。
徐杰将蓝道行介绍给嘉靖,让他在占卜时说严党的坏话。一天,蓝道行在占卜时说:“今天有奸臣前来奏事。”刚好严嵩路过家境,虽然他不受大臣们的话影响,但嘉靖却深信不疑蓝道行的话。一时间,朝廷弹劾满天飞,大家都说严世蕃凭他的父亲专利无眼。为什么大家都不说严嵩,而是说的他儿子?这是因为大家知道,嘉靖虽然对严嵩十分厌恶,但还是有点感情的。严嵩是一个微不足道的小人物。这次弹劾行动非常成功。在公元1565年,严世蕃被处决,严嵩的家产被没收,他被迫辞官回乡。
然而,他已经无家可归,只能在荒郊野外的坟堆里度过余生,靠捡拾贡品为食。不久之后,严嵩生病了,没有钱买药,他在困境中挣扎。最终,他死在了家中,既没有棺材下葬,也没有人前来吊唁。这位一代奸臣最终得到了他应有的惩罚,真是令人感到大快人心。
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