想弄清楚这个问题，就得从1045年前的上元节前夕说起，就在这天，大宋京师发生了一件很有意思的事儿：按照往年的惯例，作为全国最高领导人的宋太祖赵匡胤要在这一天进行一项重要活动——上元巡幸。上元巡幸其实就是指的正月十四巡幸。

每年的巡幸路线大概是这样的，先到大相国礼佛，再到集禧观拜神，如果精力充沛，还会驾临郊区看阅兵、观种田。等到巡幸结束后，再大宴群臣，一同观灯。

但开宝七年（974年）的这次上元节与往年都不一样。

《宋会要辑稿》中说，皇帝陛下先是从左掖门出，到明德门去赏灯、看百戏，宴后途径御桥、开封桥，看完了附近坊市里的影子戏，才到了相国寺。再之后经过酒户孙守彬楼，又兴致勃勃的去白樊楼观赏杂戏表演，最后才从东华门回宫。

一座民间酒楼，因为皇帝偶然的一次驾临，开始在历史中粉墨登场。

究竟什么原因，能令当天已经饱览市井热闹的皇帝仍有余兴驾临白樊楼呢？

白樊楼原名白矾楼，最初是以经营白矾起家的（白矾有帮助纸絮沉淀、使纸张光洁不起毛的作用，当时京师有造纸作坊一二百家之多，需求量非常大）。后世有人以为楼主人姓白或姓樊而误传的，《水浒传》中就把矾楼写作了樊楼。樊楼最初是谁建的、建于何年已不可考，但它的坐标并非在现今开封城御街上复建的地址，据吴曾《能改斋漫录》的记载，原址应在今天龙亭东南角不远处的棚板街西段。

图为开封御街重建后的图片

樊楼在业内处于什么水平呢？彼时，东京城有超过3000家脚店（小酒店，只可贩酒，无酿酒权），72家正店（有酿酒、贩酒权）。樊楼就是这72家正店之首。

正店在宋朝有行业标准码？还真有。《东京梦华录》里清楚地记载，正店酒楼“必有厅院，廊庑掩映，排列小阁子，吊窗花竹，各垂帘幕”，可见当时的樊楼更像是精心设计过的园林雅舍，小院游廊，掩映成景，一个个小茶室，花窗下还栽种绿竹，垂下的帘幕还很有私密性，给人感觉非常舒适、高雅。当时的正店普遍在装修上都非常豪奢，料想樊楼的一应陈设只会更甚。

除了环境美好，在酒水、吃食上，樊楼也有自己的镇店之宝。

它有两种酒都非常有名，一种名为“眉寿”，一种名叫“和旨"，意为”长寿“和”甘美“。究竟有多好喝呢？北宋僧人文莹的《湘山野录》中这样记载，真宗大中祥符年间，日本使者在求得真宗为其国内佛寺赐匾额后，在辞别的时候，再请求赐一篇寺记，因当天当值的官员不擅长此事，差事就落在了尚书员外郎张君房身上。不料当事人不当值，已经醉倒在樊楼，说明樊楼的酒实在令人流连不已。

它的美食都有哪些？虽然没有专门的记载，但我们从《东京梦华录》卷二中的“饮食果子”篇记载的美食可窥测其一二，如乳炊羊、羊闹厅、羊角腰子、鹅鸭排蒸荔枝腰子、还元腰子、烧臆子，莲花鸭签、酒炙肚胘，入炉羊头签、鸡签、盘兔、炒兔、葱泼兔、假野狐、金丝肚羹、假炙獐、煎鹌子、生炒肺、炒蛤蜊、炒蟹之类不下五、六十种之多。而且杯盘器具精美，多用银盘盛之。这画面怎能不令人垂涎三尺？

再插个题外话，如烧臆子，今人仍可品尝到这道菜，它以猪肋条肉为主料，辅以甜面酱、香油、食盐、花椒，经炭火烤制后色泽金黄、肉嫩香醇、皮脆酥香，后世慈禧太后品尝后也赞不绝口。

由此我们看到，作为京师之甲的樊楼，更像一个集酒水、美食、住宿、娱乐于一体的超级大会所，只有像这样高级的综合性消费场所，才足够吸引上至帝王百官，下到到黎民百姓去消遣。

而这种消费模式，逐渐造就了宋人的生活模式，已经变成一种生活文化根植在宋人心目中。这也是后来宋人南渡后对樊楼念念不忘的原因之一吧。

如果说有了太宗的一次驾临，使樊楼的名声和地位更上一层楼，之后有了仁宗和徽宗的神助攻，才成就它古今中外的酒楼史上一座不可逾越的高峰。

据宋代档案有记载，樊楼光是每年销售的酒量就高达五万斤，每天上缴的酒税就有两千钱！但后来酒楼转手后，因新老板经营不善，以至于亏欠到倾家荡产。国库少了很大一笔税收，于是仁宗很关切，就给财政部去了道诏令，上面说谁愿意承担五万斤的税，就给他拨过去三千家脚店，这就相当于拿下了酒类总经销。有皇帝拍板，这就直接奠定了樊楼在酒楼业里的龙头地位。

到徽宗时，樊楼的规模已经难以满足它的发展速度，于是在原址上进行了扩建。《东京梦华录》这样记载：“三层相高，五楼相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀。”据传站在三楼向西望可望见大内皇宫！就这样庞大的建筑群和规模来说，樊楼已一骑绝尘，让当时全世界的酒楼都难忘项背了。